Funkcije čeličnih konstrukcija uglavnom uključuju sljedeće aspekte:
Visoka čvrstoća i mala težina: Čelik ima visoku čvrstoću, dobru plastičnost i žilavost te je posebno prikladan za komponente i strukture s velikim rasponima ili velikim opterećenjima. Iako je gustoća čelika veća od gustoće građevinskih materijala kao što je beton, čelične konstrukcije su lakše od armiranobetonskih konstrukcija, što čini čelične konstrukcije lakšim i lakšim za transport i montažu kada nose isto opterećenje.
Dobra plastičnost i žilavost: čelik ima dobru sposobnost plastične deformacije pod statičkim opterećenjima, može se prilagoditi dinamičkim opterećenjima i ima izvrsnu seizmičku otpornost. Duktilnost i sposobnost apsorpcije energije čelika čine ga dobrom pri dinamičkim opterećenjima.
Jednostavan za proizvodnju i kratko razdoblje izgradnje: Čelične konstrukcije lako je proizvesti, mogu se proizvesti u tvornicama, sastaviti na licu mjesta i skratiti razdoblje izgradnje. Obični vijci i vijci visoke čvrstoće mogu se koristiti pri sastavljanju komponenti na licu mjesta, a ponekad se mogu sastaviti i zavariti na tlu u veće jedinice za podizanje.
Loša otpornost na koroziju, potrebno je redovito održavanje: čelik je sklon hrđanju u okruženju s visokom vlagom i korozivnim medijima, a poprečni presjek stalno slabi, što utječe na vijek trajanja. Stoga je čeličnim konstrukcijama potrebno redovito održavanje, obično uklanjanjem hrđe, pocinčavanjem ili premazivanjem.
Dobra otpornost na toplinu, ali slaba otpornost na vatru: Čelik se ne mijenja mnogo od sobne temperature do 150 stupnjeva, ali će čvrstoća i plastičnost značajno pasti nakon što pređe 150 stupnjeva, a čvrstoća pada na nulu na 600 stupnjeva. Stoga čelične konstrukcije često moraju poduzeti mjere za sprječavanje požara, kao što je omatanje betonom ili nanošenje premaza za usporavanje požara.