Čelična konstrukcija ima sljedeće glavne karakteristike:
Velika čvrstoća materijala i mala težina: Čelik ima visoku čvrstoću i modul elastičnosti, a njegov omjer gustoće i čvrstoće tečenja je relativno nizak u usporedbi s betonom i drvom. Stoga, pod istim uvjetima naprezanja, čelična konstrukcija ima mali presjek, malu težinu, jednostavan transport i montažu, te je posebno pogodna za konstrukcije velikih raspona, velikih visina i velikih opterećenja.
Dobra seizmička izvedba: Čelik ima dobru žilavost i plastičnost, ujednačen je materijal, visoku strukturnu pouzdanost, prikladan je za podnošenje udarnih i dinamičkih opterećenja i ima dobru potresnu izvedbu. Unutarnja struktura čelika je ujednačena, bliska izotropnom homogenom tijelu, a stvarni radni učinak je u skladu s teorijom izračuna.
Visoki stupanj mehanizacije u proizvodnji i montaži: komponente čelične konstrukcije lako se proizvode u tvornicama i sastavljaju na licu mjesta. Gotovi proizvodi komponenti čelične konstrukcije proizvedeni mehanizacijom u tvornicama imaju visoku preciznost, visoku proizvodnu učinkovitost, veliku brzinu montaže na gradilištu i kratko vrijeme izgradnje. To je struktura s najvišim stupnjem industrijalizacije.
Dobra izvedba brtvljenja: Zavarena konstrukcija može se potpuno zabrtviti i prikladna je za prilike koje zahtijevaju brtvljenje pod visokim pritiskom, kao što su visokotlačni spremnici, veliki bazeni nafte i tlačni cjevovodi.
Otporan na toplinu, ali ne otporan na vatru: Svojstva čelika malo se mijenjaju na temperaturama ispod 150 stupnjeva, što ga čini pogodnim za vruće radionice. Međutim, kada temperatura prijeđe 150 stupnjeva, čvrstoća i modul elastičnosti čelika značajno se smanjuju, a čvrstoća je gotovo nula kada prijeđe 600 stupnjeva. Stoga se u zgradama s posebnim zahtjevima zaštite od požara čelične konstrukcije moraju zaštititi vatrostalnim materijalima.
Loša otpornost na koroziju: Čelične konstrukcije sklone su hrđanju u vlažnim i korozivnim okruženjima i zahtijevaju redovito održavanje. Obično se štite uklanjanjem hrđe, pocinčavanjem ili premazom.
Dobre performanse zaštite okoliša: Nakon što se zgrada čelične konstrukcije sruši, neće se stvarati gotovo nikakav građevinski otpad, a čelik se može reciklirati i ponovno upotrijebiti, što ispunjava zahtjeve niske razine ugljika, uštede energije i zelene zaštite okoliša.
Ove karakteristike čine čelične konstrukcije širokom primjenom u zgradama, mostovima, industrijskim postrojenjima i drugim područjima, a s napretkom tehnologije i razvojem znanosti o materijalima, izgledi za primjenu čeličnih konstrukcija bit će sve širi.